Корневища аира обыкновенного содержат горькое вещество акорин, эфирное масло, дубильные вещества, смолы, аскорбиновую кислоту и другие биологически активные вещества.
Раздражая вкусовые рецепторы слизистых оболочек полости рта и языка, настой корневищ аира рефлекторным путем вызывает усиление секреции желудочного сока, повышает аппетит и улучшает пищеварение. Оказывает спазмолитическое, противовоспалительное, желчегонное и диуретическое действие.