Клотримазол, активное вещество крема Канестен , является производным имидазола и обладает широким спектром антимикотического действия. Механизм действия клотримазола связан ингибированием синтеза эргостерина, что приводит к нарушению структуры и функции цитоплазматической мембраны грибов. Канестен а крем содержит действующее вещество в концентрации, оказывающей фунгицидное действие.
Канестен активен в отношении дерматофитов, дрожжеподобных, плесневых грибов, а также возбудителя разноцветного лишая (Pityriasis vers.) и возбудителя эритразмы. Наряду с антимикотическим, Канестен обладает и антимикробным действием в отношении Trichomonas vaginalis, грамположительных (стрептококки, стафилококки) и грамотрицательных микроорганизмов (Bacteroides, Gardnerella vaginalis).
In vitro в концентрациях 0,5-10 мкг/мл клотримазол подавляет размножение бактерий семейства Corynebacteria и грамположительных кокков (за исключением энтерококков) и оказывает трихомонацидное воздействие в концентрации 100 мкг/мл.
Первично резистентные штаммы чувствительных к клотримазолу грибов встречаются очень редко: развитие вторичной резистентности наблюдается лишь в отдельных случаях и только в определённых терапевтических условиях.