Препарат относится к синтетическим противомикробным препаратам группы нитрофуранов. Оказывает противопротозойное, антибактериальное и противогрибковое действие. Являясь акцептором кислорода, нифурател нарушает процесс клеточного дыхания бактерий, ингибирует биосинтез нуклеиновых кислот.
Обладает цитостатическим действием на ряд микроорганизмов, а именно: Enterococcus faecalis, Enterococcus faecium, Staphylococcus aureus, Bacillus subtilis, Escherichia coli, Shigella flexneri, Shigella sonnei, Salmonella typhi, Salmonella typhimurium, Salmonella enterica, Klebsiella spp., Enterobacter spp., Serratia spp., Citrobacter spp., Morganella spp., Rettgerella spp., Pragia fontium, Budvicia aquatica, Rachnella aquatilis, Acinetobacter spp., Proteus mirabilis, Proteus vulgaris, Pseudomonas aeruginosa, Lactobacillus acidophilus, грибов рода Candida, Trichomonas vaginalis.
Является препаратом выбора для терапии сальмонеллезов, шигеллезов и других кишечных бактериальных инфекций.
Особенно эффективен в отношении штаммов Helicobacter pylori, устойчивых к метронидазолу.